Warum fühlt sich Linux auf alter Hardware oft schneller an?

Auf meinem alten Laptop wirkt ein schlankes Linux gefühlt deutlich flotter als das installierte Windows: schnellerer Start, weniger Gerödel im Hintergrund, Browser und Dateimanager reagieren wieder halbwegs normal. Fast schon verdächtig, dass ein Rechner nicht automatisch Elektroschrott sein muss.

Liegt das hauptsächlich an weniger Hintergrunddiensten und geringeren Anforderungen, oder ist da mehr dran? Welche Distributionen habt ihr auf wirklich alter Hardware noch brauchbar zum Laufen bekommen?